1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Она обладает глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России, методиках расследования и горит желанием реализовать себя как криминалист. Однако её профессиональные устремления встречают непонимание в обществе, где многие считают, что она избрала путь, недостойный женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает пропасть между теоретическими знаниями Анастасии и суровой действительностью отечественного правосудия. Её идеалистические представления сталкиваются с консервативными порядками и скептицизмом коллег, заставляя её осознать, насколько непростым будет её профессиональный путь.
