Прибыв в Россию юной немецкой принцессой Софией Августой Фредерикой, будущая императрица Екатерина Великая осознала необходимость полного перевоплощения. Она с рвением изучала русский язык, традиции и православную веру, завоевывая симпатии двора и народа, одновременно терпеливо снося холодность супруга Петра Фёдоровича. Эти годы стали для неё школой выживания и формирования политической воли, когда за внешним спокойствием скрывалась напряжённая работа ума и сердца.
Постепенно окружив себя верными союзниками, Екатерина искусно воспользовалась слабостью правления Петра III и всеобщим недовольством его политикой. В 1762 году, опираясь на поддержку гвардии и высших сановников, она совершила бескровный переворот, в результате которого взошла на престол как самодержавная правительница. Этот путь от невесты без влияния до могущественной императрицы стал триумфом её стратегического терпения, интеллекта и непреклонной решимости.
